中国是能源生产和消费大国，也是目前世界上少数几个一次能源以煤为主的国家之一。从能源资源条件看，我国煤炭资源丰富，占石化能源资源的80％以上，石油、天然气相对短缺。随着中国经济的快速发展，优质能源需求的不断增加，石油、天然气消费呈现加速增长势态。1999年中国净进口石油4381万吨，进口金额高达51.63亿美元,2000全年石油进口量超过7000万吨，为此需支付外汇140多亿美元。据有关部门预测，“十五”期间及未来的10—20年，我国石油需求仍呈现强劲增长趋势。面对日趋严峻的石油供求形势和国际油价变动的不稳定性，寻求行之有效的代油技术，以缓解我国石油进口压力，保持国民经济的持续发展，保障能源与经济安全的任务显得十分紧迫。 1996年1月江泽民总书记视察水煤浆工作时，对水煤浆的技术给予了高度评价，并指出“从战略上看,中国煤炭资源丰富,要充分发挥煤的作用,中国的燃料在相当长的时期内要依靠煤,要把水煤浆作为一个战略问题来考虑,这是一件重要的工作。