一、背景

1. 单颗粒抗压强度和材料/极片/电芯性能的关联

在微观尺度上，电极由纳米级或微米级颗粒组成。因此，电极材料固有的颗粒特性对电池的电化学性能起着决定性的作用。为了获得具有理想电化学性能的电极材料，人们对颗粒材料的晶体结构、形貌、力学性能和颗粒改性方法进行了广泛而深入的研究。我们可以通过成分调整、微观结构优化和表面改性等来改善颗粒材料的电化学性能。      力学性能方面，对电池材料单个颗粒测试抗压强度，可用于评估材料的耐压性，指导辊压工艺。力学强度高的材料，后续的循环稳定性也会较好，如图1所示。

图1.锂电材料颗粒的抗压性和不同层级材料应用的关联

一方面，颗粒的抗压强度高，表明颗粒能承受更高强度的外力，更不易被压碎；对应到极片压制过程，可使材料或极片具有更高的压实密度，可以在单位空间内负载更多的正极或负极材料，有助于提高电池容量密度。

另一方面，颗粒整体的抗压强度和最终所制成电芯的性能也存在一定的关联。抗压强度高的材料，会提升电池的综合电化学性能。在电芯循环过程中，随着锂离子的脱嵌，颗粒的内部应力累积到一定程度，会出现裂纹或破碎，颗粒的力学强度逐步降低，从而缩短电芯的使用寿命1-3。  

例如Parkb1等人的研究表明，Mg的掺杂可以提高NCM622粒子的硬度，从而改善NCM622正极的循环性能，因此，作者认为颗粒硬度是直接影响NCM622正极长期循环稳定性的关键因素；电池正负极材料的机械强度（抗压性）影响正负极材料的电化学性能。这种关联为正负极材料的研究提供了新的思路。

此外，我们常常需要通过模拟仿真来优化电极制造工艺参数，比如辊压工艺，或者预测电池充放电中的微观结构演变过程。对电极进行精细化结构仿真时，模型需要颗粒材料的详细性能参数，包括力学性能参数，如弹性模型和断裂强度等。单颗粒力学性能能够快速准确获得这些参数，从而有助于建立更精准的模型。

因此，锂电材料单颗粒力学性能测试不仅能够提供关键的材料性能参数，还有助于深入理解材料性能与电池性能之间的关系，从而指导电池设计和制造过程，提高电池的性能和寿命。

2. 现有表征方法存在的局限性

现有的一些材料表面微观力学性能的表征方法，如原子力显微镜的力曲线测试、纳米压痕仪的硬度测试等，测试的主要还是薄膜或者涂层基材的力学性能，对于微米层级的电池材料颗粒并不适用，很难反映颗粒自身的抗压性。其它的一些表征方法，如表1所示，也各自存在一定局限性，无法直观、定量描述颗粒的抗压性能。

表1.锂电颗粒强度表征方法及其局限性

二、锂电单颗粒力学性能测试系统

1. 产品基本信息

图2. 元能科技单颗粒力学性能测试系统SPFT2000 

      基于锂电材料单颗粒力学性能的重要意义，以及众多锂电行业研发人员的对单颗粒表征的急切需求，元能科技推出单颗粒力学性能测试系统SPFT（ Single particle Force  properties Tester），如图2所示。

图3.单颗粒力学性能测试系统SPFT功能模块

SPFT由光学显微镜、压力测量系统、位移测量系统、力位移控制系统组成，通过高精度的位移和压力控制，可采集压头加载到单个颗粒上后的应力应变曲线，从曲线的突变点分析颗粒压溃力。测试过程中，可以借助光学显微镜观察颗粒在压前压后的形态、测试颗粒的尺寸信息等。

2. 产品功能特点

SPFT是专为锂电材料开发的单颗粒力学性能测试设备，能够根据锂电颗粒的特性进行定制化的测试模式的设计，专用性好、基础功能齐全、性价比高。其中结构设计上大胆创新，采用底部光学系统的方式，这样在颗粒测试过程中可观察到压头和颗粒的相对位置，人员操作更直接和简便，减少压偏、颗粒被压跑、或者压到多个颗粒的风险，也可以从底部观测到颗粒压溃前后的溃散状态。SPFT具体的功能特点如图4所示。

图4. 单颗粒力学性能测试系统功能特点

3. 测试方法  

（1）参照GB/T 43091-2023粉末抗压强度测试方法执行4。

（2）样品测试步骤包含：制样，定位，模式选择，测试开始，整个过程仅需几分钟。

（3）测试过程、颗粒被压溃前后图片，如图5。

   
图5. 单颗粒测试过程形貌

三、应用案例

SPFT提供多种测试模式，测试人员可以根据样品类型或者不同测试需求选择相应的测试模式。以下案例采用控制位移测试应力的测试模式（如图6），即以恒定的位移速率对颗粒下压，测试颗粒被压缩过程中颗粒应力的变化。

图6. 控制位移的测试模式

位移速率单位为μm/s，通常范围为（0.1~0.5μm/s），位移稳定性控制在±0.01μm以内。当压头下压至位移行程上限或所设置的压力上限，软件自动停止测试并保存数据。

1. 三元颗粒A1和A2

两款三元材料A1和A2由同种前驱体烧结而成，但烧结工艺不同，颗粒粒径D50均为18μm。我们采用SPFT2000测试两款材料的不同颗粒，结果如图7所示。A1的平均压溃力为31.2mN，A2的平均压溃力为35.8mN。且A2被压溃时位移的变化量（压溃点对应的横坐标）略大于A1，这说明A2被压得更深时才压碎，平均多压0.8μm。上述结果表明，A2的抗压性优于A1，改变烧结工艺可以一定程度提升材料硬度。单颗粒力学性能表征方法可以为材料的烧结工艺提供指导。

图7.A1和A2的应力-应变曲线及压溃力对比

2. 三元颗粒B1和B2 

两款三元材料B1和B2由不同前驱体烧结而成，颗粒粒径D50均为9.5μm。我们采用SPFT2000测试两款材料的单颗粒力学性能，结果如图8所示。B1的平均压溃力为4.4mN，B2的平均压溃力为9mN，B2的压溃力大于B1。从曲线看，B1被压溃后，应力下降到零点，而B2压溃后的力下降到2mN，且B1颗粒被压溃后，随着压头的继续下压，力-位移曲线上存在多段的平台。这说明B1颗粒可能存在较快过程的结构破碎，材料弹性比B2小，而当一次破碎后，压头下压过程，可能存在部分破碎的颗粒被二次压碎。

这两种材料按照相同的工艺组装为半电池后，45℃循环30圈，B1对应的电池的容量保持率为84%，而B2的容量保持率为94%，B2的循环稳定性更好，这与B2在材料层级的单颗粒硬度更高也有一定的关联性。

图8.B1和B2应力-应变曲线及压溃力对比

四、关于单颗粒力学测试系统SPFT的更多信息说明
1. 测试对象

除了上述案例展示的锂电三元正极材料，锂电其它正负极材料，包括正极三元单晶、富锂材料、负极石墨、硅基、固态电解质等等，均可试验。需要说明的是，受颗粒形成过程中复杂的外部环境条件作用，部分材料颗粒的内部结构存在较大的差异性。因此，即便是形状相似、粒径相近的颗粒，其抗压强度也会表现出显著的变异性。

2. 测试颗粒尺寸 

单颗粒粒径大小：5~50um，圆球状或圆柱状的颗粒测试效果更佳。

3. 应用场景

材料企业、电芯企业的材料研发部门、品控部门、高校做材料开发的课题组等，可用于材料设计和优化验证。

总之，锂电材料单颗粒的抗压强度（抗压溃强度）测试，可用于评估材料的抗压性，有助于指导研发人员材料优化、工艺设计和电芯研发。

五. 参考文献

1. Janghyuk Moona, Jae Yup Jungb, Trung Dinh Hoanga, Dong Young Rheeb, Hyo Bin Leeb, Min-Sik Parkb,*, Ji-Sang Yuc,** The correlation between particle hardness and cycle performance of layered cathode materials for lithium-ion batteries，Journal of Power Sources 486(2021)229359

2. Sergiy Antonyuka, Jürgen Tomasa, Stefan Heinrichb, Lothar Mörlb, Breakage behaviour of spherical granulates by compression,Chemical Engineering Science 60 (2005) 4031 – 4044.

3. 张雨生，由晓明，何箐. 8YSZ 团聚粉体压溃强度及其对PS-PVD 沉积行为的影响研究 [J]. 热 喷 涂 技 术, 2022, 14(3): 46-57.

4. GB/T 43091-2023 《粉末抗压强度测试方法》