我国是目前世界上最大的玩具制造国和出口国，全球约75％的玩具是在中国境内制造的。全国从事玩具生产的企业近8000家，从业人数300多万，可生产3万多个玩具品种。其中，塑料玩具由于具有轻便、安全、造型好、色彩艳丽以及环保、经济等优点，越来越受到消费者的欢迎。从20世纪40年代塑料进入人类生活伊始，塑料便和玩具结下了不解之缘。ABS、PP、PE、PVC、POM（聚甲醛）、EVA树脂（乙烯－醋酸乙烯共聚物）、尼龙、不饱和聚酯以及热塑性弹性体等塑料原料在玩具制造业中被用于替代木材、金属和陶瓷等材料，使玩具变得安全耐玩的同时，也提高了玩具设计的自由度，极大地推动了玩具业的发展。其中，ABS由于具有优异的刚性和抗冲击综合性能，被广泛用于制造电动玩具、游戏机、玩具乐器等的外壳和塑料积木，用量居玩具用塑料之首；塑料积木、拼插玩具、构建玩具等由于兼有娱乐、教育、益智动脑、开发智力的功能，而越来越受到家长和小朋友们的青睐，这类玩具用得最多的原料是PS和PP；EVA发泡制品具有柔软、弹性好、减震、耐腐蚀等性能，广泛用于制造对婴幼儿安全无伤害的积木、拼图和座垫等，我国广东地区的玩具生产商每年消耗EVA树脂5000多吨；气球、救生圈以及家庭户外休闲用等充气类玩具则大多采用柔软性好的PVC。
玩具产业的发展及产品不断的推陈出新，也带动了塑料在玩具行业的应用和推广，近二三十年来电子电动玩具的流行，使高性能高科技含量的工程塑料也进军到玩具制造业。为适应玩具业生产周期短的特殊要求，改性尼龙树脂以脱模快和模塑周期短的加工优势，并以其优异的韧性、低温抗冲击性和尺寸稳定性，成为制造玩具飞机和遥控汽车的齿轮、衬套、轴承等零件及外壳的上乘选择。而性能与金属接近的聚甲醛，具有良好的尺寸稳定性、自然润滑性和低磨损性能，制成的电动玩具的驱动组件、滑动装置或齿轮等，在运动过程中能量损失小、运作流畅、噪音低。采用玻璃纤维增强聚甲醛生产轴承及电子玩具的把手耐用、耐磨损、手感好，可反复操作。工程塑料的应用，有效地提高了电子电动玩具的机械运动性能，起着其他材料无可替代的重要作用。
塑料原料在玩具中的大量而广泛应用，不但提高了玩具的品质和性能，而且使玩具魅力无穷，吸引越来越多消费者选择和购买。玩具爱好者已从单一的少儿群体扩大到中青年和老年。随着生活工作节奏的加快和我国人口老龄化时代的到来，智力玩具为成年人积极的消遣和休息提供了一种选择。成年人对玩具市场的光顾，无疑为原本就需求旺盛的玩具市场又增添了一份潜力，前景更加看好。
有关调查显示，2002年我国国内玩具销售额已突破100亿元，预计还将以每年40％的速度增长，这也就预示着作为基础原料的塑料也将在玩具制造中进入一个快速增长时期。但需要一提的是，尽管我国玩具制造加工能力在世界上首屈一指，但在生产设计和原材料供应方面却存在着不足。我国玩具生产企业，大多数是订单式生产模式，外方提供设计案和原材料，中国企业只是简单的“加工车间”，缺乏自己的品牌和自主知识产权。在原料供给方面，我国树脂企业生产的多是大路货，用于玩具制造的专用料很少。由于国外玩具的卫生安全标准很严格，我国出口的玩具不得不大量使用进口原料。
玩具高档化、智能化、光机电一体化的世界潮流和发展趋势，在使电子及智能玩具成为市场新贵的同时，也为高科技和新材料在玩具中的应用提供了更加广阔的发展空间，正确的材料选择与组合，可增加产品设计的自由度。相信塑料原料在不断提升自身性能的同时，也将为玩具品质的改进、功能的拓展作出无可替代的贡献，塑料将会使玩具变得越来越好玩。
中国的玩具在世界玩具市场上占有举足轻重的地位，全球约75％的玩具在中国境内制造。国家统计局和海关总署提供的数据显示，2002年全国玩具产值达294.3亿元人民币（规模以上企业），出口59.1亿美元，产品行销100多个国家和地区，玩具出口额占整个轻工行业出口额的10％左右。
我国每年玩具用塑料原料的用量达到150万吨，主要品种涉及ABS、PP、PE、PVC、POM（聚甲醛）、EVA树脂（乙烯－醋酸乙烯共聚物）、尼龙、不饱和聚酯以及热塑性弹性体。
