回首2006年，稀土行业终于走出了阴暗的低谷，迎来了一个崭新的发展期，稀土产品价格持续走高。到底是什么原因使稀土行业发生了如此大的变化呢？笔者认为有三个方面的因素：一是国家宏观调控(控制开采总量、控制生产总量和控制出口总量)的影响；二是科技发展对稀土需求增加的拉动；三是全球有色金属产品价格持续攀升的带动。
在当前的政策和世界形势下，2007年我国稀土行业将会如何发展变化，让我们共同来分析一下。
一、2007年稀土行业展望
1. 国家宏观调控力度加大
2006年11月1日起，稀土作为加工贸易禁止类商品，其中的稀土金属矿、稀土化合物等加征出口暂定关税，税率为10%。2006年11月30日，国家发展和改革委稀土办公室在包钢宾馆组织召开的2007年稀土生产计划工作会议上，明确指出从2007年起，稀土矿产品和冶炼分离产品生产实行指令性计划，并给有关地方和稀土行业提出了具体要求。2007年1月19日，由国土资源部等九部委联合制定的《对矿产资源开发进行整合的意见》明确了对稀土等矿种进行整合，调控力度正在加大。虽然2007年稀土生产的指标目前还没有下达，但是种种迹象表明，国家已经开始从源头上继续加大了调控的程度，各项指标较2006年进一步下降已无悬念。
2. 需求继续增加
2006年我国稀土应用同比2005年增长了20.99%，特别是在稀土新材料领域增幅迅速，增长率都在15%以上。在未来的几年里，以钕铁硼永磁材料和稀土催化材料为代表的稀土新材料需求仍将稳定增长，并保持在20%左右的年增长率。在其他稀土应用领域，虽然增长幅度不及稀土新材料领域，但是逐年增长的态势短期内也不会发生变化。因此，稀土的需求仍将增加。
3. 行业整合成为趋势
在国土资源部等九部委联合制定的《对矿产资源开发进行整合的意见》已明确一个矿区只设一个采矿权，同时也明确了各省市区整合的时间要求，这必将从根本上解决稀土矿目前大矿小开、一矿多开的问题，也将引起新一轮稀土矿业企业并购整合的热潮。
稀土矿业企业的整合，必然使稀土精矿的配给发生变化，从而带动下游稀土企业兼并和整合，落后工艺企业被淘汰、小企业被迫倒闭或被兼并、规模企业不断发展壮大将在今后一段时间内上演。
4. 稀土产品价格稳步攀升
目前，主要稀土产品均处于高位震荡之中，其中镨钕产品已经小幅创出新高，镝铽产品高位稳定、上涨欲望较强，随着原料进一步减少、原料价格上涨、需求不断增长，供需矛盾将更加突出，稀土产品价格势必走出新一轮上涨行情。当然，今年不会出现2006年那样的增幅，但是稳步增长的态势是不会改变的。
5. 稀土行业喜忧参半
在过去的一年里，稀土原料、镨钕产品、镝铽产品的价格均上涨了80%以上，我们欣喜的同时，也应该注意到氧化镧、氧化铈、氧化铕和氧化钇等产品全年价格基本没有变化。这说明在2006年，稀土行业的发展也存在着不均衡，与钕铁硼相关的上游企业发展迅猛，而钕铁硼的下游企业以及其他的稀土企业并没有完全走出低谷期。
2007年，这些仍处于低迷的产业能否走出发展的态势，还有待于整个行业发展的拉动。同时，也依赖于能否研究开发出这些产品的新的应用领域。
二、问题和思考
1. 限产会不会影响我国在世界稀土界的地位？
目前我国为世界提供85%左右的稀土产品，处于世界稀土储量第一、产量第一、消费第一的地位，有许多人担心我们限产了，别的国家就会增加产量，那么我们的地位就会受到冲击。其实不然，欧佩克成员国石油储量占世界石油总储量的75%，石油产量只占世界石油总产量的40%，但是欧佩克却掌握着世界石油的定价权。我国也可以借鉴欧佩克的经验，以此来保证我国稀土在世界上的地位。
限产是保护我国稀土资源不被浪费，保证我们的资源优势，同时也是我国稀土行业能够健康、可持续发展的前提。
2. 稀土产品价格上涨会不会给下游企业带来灭顶之灾？
稀土产品价格上涨给下游企业带来冲击是必然的，但是作为“工业味精”的稀土，笔者认为不能体现其价值的产品，其实也是对稀土的浪费，比如一些可以用铁氧体磁体替代的钕铁硼永磁材料产品。
稀土产品价格上涨，完全可以通过钕铁硼永磁材料涨价来消化，这是市场变化的必然结果。去年我国有不少钕铁硼永磁材料厂处于减产或者是停产状态，究其原因是产能过剩和产品档次低，这类企业从长远来说也是应该破产或者是被兼并的对象，这样也有利于我国稀土行业健康发展。
3. 加强出口权管理是保护稀土这一战略资源的必要手段？
我国今年稀土出口企业有39家，比2006年减少了8家。但是笔者以为仍然太多了，出口权应该控制在少数几家规模企业手中。另外，应该取消出口配额制度，制定更加合理的出口管理制度。
稀土是我国的战略资源，是高科技领域新材料不可缺少的元素，目前日本等国已经把稀有金属和稀土作为国家、民间两级储备资源，这也说明了稀土在国际上的重要地位。
为了更好地使用、保护我国的稀土资源，就必须把好出口关。国家在制定新的出口管理制度时，应该根据当前国内外情况，更好地权衡出口利弊，及时调整出口品种和数量，做到动态管理，这样可以最大限度地保证我国的利益。
4. 稀土储备制度是否有必要？
去年的稀土会议上，与会代表对是否建立稀土储备制度，以及哪些稀土产品需要储备等问题进行了热烈地讨论，建议建立储备制度的占优势。
建立储备制度，主要是考虑到在稀土行业疲软时，国家通过收购稀土企业的一些主要产品，既保障了稀土企业的利益和发展，又保证了国家重要的稀土资源不被贱卖。
但是随着国家相关部委在最近几个月相继出台了整合稀土矿以及对稀土矿产品和冶炼分离产品生产实行指令性计划等产业政策，政府的调控能力将越来越强，国家完全可以及时调整计划指标，避免出现严重的供大于求的局面。
另外，储备制度的建立，也会为稀土企业盲目扩大产能、超指标开采提供避风港。笔者以为国家应该谨慎对待。
总之，限产是保证价格不回落的最有效手段，及时限产其实就是把稀土储备在了地下，笔者认为这总比把产品保存于仓库中好。
5. 缩减离子型稀土矿产量
离子型稀土矿是我国特有的优势资源，应该只作为生产重稀土元素产品下达生产指标，避免浪费资源。近年来，离子型稀土矿存在开采量过大，消耗过快的现象。
2007年我国稀土行业在国家发展和改革委稀土办公室的领导下，在国家宏观调控作用和市场需求增长拉动下，必将迎来新一轮的发展机遇，整合、并购、价格上涨将是今年稀土行业的热点话题。
